Nos Finnois de Korpiklaani auraient-ils retrouvé un brin d'inspiration et un certain regain d'énergie au sortir de l'hiver ? C'est la première sensation que l'on éprouve à l'écoute de Rankarumpu, trois ans après le moyen Jylhä et le médiocre Kulkija. Entre-temps, en 2023, le single poussif de "Gotta Go Home", reprise de Boney M, fut la chanson pop/folk de trop, le dérapage, même si elle revêtait un grand sens pour les artistes et leur public, puisque cela célébrait en fin de compte le retour à la liberté et à la fête d'une certaine façon après la pandémie liée au covid-19. Le premier titre "Kotomaa" ...

Quelle productivité de la part du combo belge de brutal death metal ! Enfin, du pays des frites, il ne reste que son leader et fondateur Sven de Caluwé, le line-up s’étant internationalisé depuis longtemps au fil des nombreux albums d’Aborted. Et trois ans à peine après Maniacult (Century Media), voici…

Tels les dix nouveaux commandements du brutal death metal moderne, voici Vault Of Horrors avec ses dix curiosités de l’horreur, dix boucheries supersoniques que nous envoie la formation belge (enfin plutôt internationale désormais) en pleine face ! Et le moins que l'on puisse dire, ça fait toujours aussi mal par où ça passe !! Si la formule pourrait sentir à première vue un peu le réchauffé ici, car parfaitement huilée du côté de la ville flamande de Gand...

Alors que Moral Hygiene, précédent album de Ministry publié il y a trois ans, fut ironiquement entaché en termes de promotion (on attend toujours une nouvelle interview depuis 2018 avec Monsieur Al Jourgensen...) par ce satané covid-19 dont il s'inspirait à l'image d'une pandémie capitaliste, son infatigable et vétéran leader repointe déjà le bout de son nez, après bien des problèmes de santé (antérieurs au covid-19). Et il se montre dans une grande forme olympique depuis son ranch d'El Paso (Texas) !

Quatre ans après Manifest paru en 2020, Olof Mörck (Dragonland), guitariste et principal compositeur d’Amaranthe, nous propose The Catalyst, leur septième recueil. Les maîtres suédois du power metal moderne et mélodique très en vue dernièrement, et ce, malgré un changement de chanteur (Mikael Sehlin remplaçant Richard Sjunnesson au chant hurlé) ne changent guère leur formule...

Qui de l’œuf ou de la poule, Pantera ou Exhorder, aura amorcé le premier le virage power/thrash/groove metal et influença l’autre à la fin des années 80 aux États-Unis, du côté du Texas et de la Louisiane ? À vrai dire, on ne le saura jamais véritablement, restant du domaine de la légende… Alors, reposer aujourd’hui la question à Kyle Thomas, à l’occasion de la parution de Defectum Omnium, quatrième album studio seulement d’Exhorder depuis 1985, serait peut-être la question de trop pour son leader, las d’entendre des ragots comme quoi il aurait copié Pantera vers 1987/1988 pour leur deuxième démo Slaughter in the Vatican, alors qu’à l’époque, pour rappel, Pantera jouait encore du heavy/glam metal (réécoutez l’album Power Metal !)...

Alors que Pantera s’est reformé et écume les salles, stades, et grands festivals à travers le monde (Hellfest 2023, par exemple), un autre groupe américain, Exhorder, plus modeste mais presque jumelé à Pantera tant ils se sont auto-influencés, dirons-nous, s’est lui aussi reformé en 2017. Inconnu des plus jeunes, plus discret, et pourtant signé sur le label RC Records, puis Roadrunner Records entre 1990 et 1992, auteur d’un album fracassant et provocateur (Slaughter In The Vatican) plutôt novateur à l’époque sur la scène power/thrash metal, et qui contribuera sans le savoir à lancer finalement le groove metal...

Pour ce cinquième chapitre, le groupe allemand originaire de Berlin et désormais basé à Stockholm en Suède d’où est originaire Nicke Andersson, le célèbre batteur d’Entombed et The Hellacopters (mais aussi Death Breath, etc.), est toujours accompagnée de l'Allemande Johanna Platow Andersson, connue dans le milieu artistique pour avoir déjà chanté dans The Oath, mais aussi DJ en club berlinois et co-fondatrice du label Riding Reaper Records au côté de son mari, qui n’est autre que Nicke Andersson, vous l’aurez deviné !

Technique, sombre et complexe, nuancée et atmosphérique par excellence, la formation née dans les forêts pluvieuses de l’Oregon (Portland, USA) est façonnée par ses musiciens au CV déjà impressionnant. Wes Hauch (ex-The Faceless, Black Crown Initiate) a accompagné Devin Townsend et Thy Art Is Murder à la guitare en live et l’excellent chanteur Kevin Muller fait toujours vivre The Merciless Concept (après avoir donné de la voix dans Suffocation, Dysentery et Pyrexia)...

Alors que les légendaires New-Yorkais de Biohazard se produisaient également à l’affiche du festival Motocultor l’été dernier, nous avons eu la chance de croiser aussi en coulisse un autre poids lourd américain de la scène hardcore/metal apparu, quant à lui, en 1994 dans le Connecticut : Hatebreed. Et quelle chance ! En effet, toutes les interviews furent annulées au dernier moment, excepté pour nos confrères de Metal Zone, et Metal Obs, ses membres préférant se reposer avant leur show en tête d’affiche le soir-même… C’est le guitariste Wayne, généralement plus discret dans la formation...

C’est sur une intro typique du thrash US de la Bay Area alors qu'ils n'en ont jamais fait partie (quelques doux arpèges suivis d’une puissante montée de guitare électrique et batterie à la Metallica) que démarre ce, seulement, sixième album studio des Américains de Sadus en presque bientôt quarante ans d’existence !! Bon, il faut dire qu’un mini-break survint entre 2015 et 2017 chez le groupe culte d’Antioch, situé à une petite centaine de kilomètres de San Francisco, à l'est de la Californie !

Hymns From The Apocrypha marque définitivement la fin d’une ère pour le légendaire combo new-yorkais de death metal. Frank Mullen, chanteur historique de Suffocation, présent depuis ses débuts en 1988 et devenu une référence sur la scène américaine, a raccroché. En conséquence, depuis l’annonce de son départ à la retraite en 2018 après plus de trois décennies dédiées à la cause, Suffocation n’était pas retourné en studio. Désormais, seul Terrance Hobbs, fidèle au poste depuis le début de l’aventure...